이은주 의원(문화복지환경위원회)은 21일 시의회에서 비회기 일일근무일에, 울산 지역 퇴직자협동조합의 조합원들과 함께 퇴직자들이 울산을 떠나지 않고 정주하여 울산 지역에 활력이 될 수 있는 방안에 관해 의견을 나눴다.

퇴직자협동조합은 2022년 9월 창립한 단체이다. 설립 시부터 현대중공업 퇴직자를 중심으로 고령화사회를 맞아 퇴직자들이 일자리를 찾고 일정한 소득을 올릴 수 있도록 지원하는 역할을 해왔다. 또한, 퇴직자들의 경험을 살려 칼갈이 등 사회적으로 의미 있고 개인적으로 보람 있는 사회적 봉사활동을 하도록 지원하고 있다.

현재는 사무국 아래 취미배움사업단, 지역사회공헌사업단, 위탁사업 및 재취업사업단 등을 두고 운영하고 있으며, 2026년 8월 현재, 110여명의 조합원이 활동하고 있다.

퇴직자협동조합의 정종열 이사는 “제조업도시 울산은 퇴직자들이 해마다 늘어나고 있으며, 동구만 하더라도 연간 약 1천여 명이 퇴직하고 있다”라고 하면서, “퇴직자들이 울산에 남아 커뮤니티를 형성하고, 일자리를 창출하며, 한편으로 커뮤니티 공간 등을 확충하여 여가생활지원 등이 되었으면 한다”라고 의견을 피력했다.

이은주 의원은 “퇴직자들이 울산을 떠나지 않고 정주할 수 있도록 울산시에서 관심과 지원이 필요하다”라고 하면서, “퇴직자협동조합이 이러한 퇴직자들의 커뮤니티 중심으로 나서주셔서 감사하며, 퇴직자들의 사회적 활동과 일자리를 확대해 나가는데, 시의회가 적극 챙겨 나가겠다”라고 언급했다.